四步学习法：读懂——听熟——背会——用起来
（适用范围：初级阶段者，即大学英语四级以下，英语专业一年级）
人类已经研究了几千年外语教学法，但研究怎样教多，怎样学少，而后者才是广大学习者最关切的。我们看到的是，教师疑惑少，学生疑惑多。学生问老师怎么学时，老师往往不能提供令他们满意的答案，因为这个问题老师没怎么研究，此外老师往往是英语专业的，他的个人经验对非英语专业学员没有指导意义。根据作者多年的教学研究与教学辅导实践，作者认为“读懂——听熟——背会——用起来”这套四步学习法是行之有效的。
这套学习方法的最大特点是：练！为什么？因为语言是技能，不是知识。骑自行车、游泳、打羽毛球是技能，语言跟它们一样。因此，流利的英语是练出来的，不是研究，推导出来的。英语学习本质上是体力劳动。
为什么要这样排序？根据“输入—输出”理论，听和读是输入，说和写是输出。这个理论认为，输入量要远远大于输出量才能产生输出，换句话说，输入100，输出可能才20。输入—输出理论还认为，小孩子在开口说话之前，往往有一个沉默期，这段时间他在大量地输入语音信息，当输入量达到一定程度时，开口说话就水到渠成了。阅读与写作的关系也是一样，你没有大量的阅读沉淀，就写不出像样的东西来。读懂实际上是视觉输入，或文字输入；听熟是听觉输入，或语音输入；背会是内化输入内容，同时为输出做前期准备，用起来标志着学习过程结束，这些东西真正属于你了。
在实施四步学习法之前，我们还要选好教材，选教材级别时，一般采取I+1原则。I=你已掌握的，1=你未掌握的。换句话说，选择80%熟悉，20%陌生的教材，这样信心更足，效率更高。教材中需要听背的的内容是指课文和对话，练习属于第四步——用起来。
为什么要读懂？读懂是学习的重要步骤。不懂的东西再怎么听，还是不懂，硬听只会浪费时间。注意：我们在实施这四步时，不是先看听力原文再去听，而是边听边查看听力原文，边听边弄懂。全部弄懂后才开始进入听熟阶段。
为什么要听熟？标准的发音主要是听出来的，不听熟就学不到地道的语音。听是增强记忆的最佳途径，听是积累词汇的最佳途径，听是积累句型的最佳途径，听是归纳语法的最佳途径，听是学习语言的最原始、最自然、最有效的途径，任何独辟蹊径的做法都是违背自然规律的，因而也是最低效的。听、说、读、写，听为先。一个五岁的孩子，词汇量可达到5000个，他表达流畅，叙述准确，几乎没有语法错误，这种能力是听来的。听不仅是交流的基础，即使在非交流语境中，听也可以单独带来乐趣，当你能够用这种技能轻松地获取信息或自娱时，这种快乐是无与伦比的。
为什么要背熟？这是内化读懂和听熟内容的重要步骤，也是开口前的准备。背熟是积累，当你积累了大量的词汇和句型后，你的语感就形成了，考试时一看就知道应该怎么选择。
为什么要用起来？语言一旦用起来就不用再担心忘记了，所谓“用进废退”。语言用起来才算完成了学习过程。语言用起来才有生命力。用起来是输出——根据实际需要说和写。怎样用起来？可以用英语的方法很多，除了工作之外，还可以与老外交谈，去英语角，同学朋友间对话，到QQ群聊天，写作文，写日记，看电影，读报，浏览网站，读写Email，做练习，参加考试，翻译文件等。
